Waarom Dutch Luxury Design zich opnieuw ontwikkelde
Van bereik naar het zichtbaar maken van de makerspraktijk
De wereld van kunst en productdesign is de afgelopen jaren fundamenteel veranderd. Werk is zichtbaarder dan ooit. Via websites, social media, online platforms en internationale netwerken kunnen kunstenaars en productdesigners vandaag eenvoudig een groot publiek bereiken. De mogelijkheden om werk te presenteren en onder de aandacht te brengen zijn groter dan ooit.
Die ontwikkeling heeft veel nieuwe kansen gecreëerd. Tegelijkertijd heeft zij ook iets anders zichtbaar gemaakt. Een groter bereik leidt niet vanzelf tot meer richting, waardering of een duurzame professionele ontwikkeling.
Steeds vaker zagen wij makers met een sterk oeuvre en een grote online en publieke aanwezigheid, terwijl hun praktijk tegelijkertijd versnipperd bleef functioneren. Er ontstonden exposities, opdrachten, verkopen en nieuwe contacten, maar vaak zonder duidelijke samenhang of langetermijnontwikkeling. De kwaliteit van het werk was aanwezig, maar de praktijk daaromheen ontwikkelde zich minder snel. Dat bracht ons tot een fundamentele vraag: 'Wat hebben hedendaagse makers vandaag werkelijk nodig om hun praktijk duurzaam te ontwikkelen?'
Wat wij hoorden
In de gesprekken die wij voerden met kunstenaars en productdesigners kwam steeds opnieuw hetzelfde beeld naar voren. De behoefte lag zelden bij nóg meer bereik of nóg een platform. Veel vaker ging het over vragen als:
- hoe ontwikkel ik meer richting in mijn praktijk?
- hoe maak ik zichtbaar waar mijn werk werkelijk over gaat?
- hoe ontwikkel ik een herkenbare positie?
- hoe bouw ik duurzame relaties op met verzamelaars, opdrachtgevers, galeries en instellingen?
- hoe zorg ik ervoor dat mijn praktijk zich als geheel blijft ontwikkelen?
Achter de wens om meer te verkopen bleek vaak een diepere behoefte schuil te gaan: de behoefte aan samenhang, reflectie, professionele ontwikkeling en een praktijk die beter in staat is de juiste mensen te bereiken. Want uiteindelijk gaat de vraag zelden alleen over verkoop. Zij gaat over vertrouwen. Over herkenbaarheid. Over relevantie. Over het ontwikkelen van een praktijk die zichzelf begrijpt en zich daardoor bewust en duurzaam kan ontwikkelen.
De verschuiving die wij zien
Lange tijd lag de nadruk vooral op het vergroten van bereik. Wie meer mensen bereikte, vergrootte immers ook de kans op erkenning, opdrachten of verkoop. Die gedachte is begrijpelijk, maar zij blijkt steeds minder te voldoen. Vrijwel iedere maker kan vandaag zichtbaar aanwezig zijn. De werkelijke uitdaging ligt daarom niet alleen in het bereiken van meer mensen, maar in het zichtbaar maken van de praktijk die achter het werk schuilgaat.
Want wat maakt een praktijk werkelijk herkenbaar? Niet alleen het werk zelf, maar ook de vragen die een maker onderzoekt, de keuzes die worden gemaakt, de ontwikkeling die zichtbaar wordt en de samenhang die daarin ontstaat.
Wij geloven daarom dat duurzame praktijkontwikkeling niet begint bij communicatie, maar bij het begrijpen van de praktijk zelf. Iedere makerspraktijk ontwikkelt een eigen logica: een samenhang tussen werk, onderzoek, ontwikkeling, positionering, presentatie en professionele keuzes. Wanneer die onderliggende logica geleidelijk expliciet wordt, ontstaat ook meer helderheid over communicatie, herkenbaarheid en de manier waarop een praktijk zich tot haar omgeving verhoudt. Zichtbaar worden krijgt daarmee een andere betekenis. Niet alleen zichtbaar zijn doordat het werk wordt getoond, maar zichtbaar worden doordat de praktijk zelf steeds beter begrepen en verwoord kan worden.
Daarom ontwikkelde Dutch Luxury Design zich opnieuw
Dutch Luxury Design ontstond in 2013 vanuit de overtuiging dat hedendaagse makers behoefte hebben aan sterke plekken om hun werk te tonen. In de beginjaren organiseerden wij exposities, werkten wij samen met galerieën en ontwikkelden wij een platform voor kunstenaars en ontwerpers. Gaandeweg veranderde de vraag van makers. Daardoor veranderde ook onze rol.
Vandaag richten wij ons niet langer in de eerste plaats op het creëren van bereik voor het werk. Wij richten ons op het zichtbaar maken en ontwikkelen van de praktijk die achter dat werk ligt. Dat betekent dat wij makers begeleiden bij vragen over praktijkontwikkeling, positionering, portfolio, presentatie, communicatie en professionele ontwikkeling. Niet als losse onderdelen, maar als aspecten van één samenhangende makerspraktijk.
Vanuit die overtuiging ontstond De Praktijk Studio.
De Praktijk Studio
De Praktijk Studio is een ontwikkelprogramma voor kunstenaars en productdesigners die hun praktijk, positionering en professionele ontwikkeling doelgericht willen versterken. Centraal staat de ontwikkeling van de Makers Merkgids. Tijdens dit ontwikkelproces onderzoeken we stap voor stap de onderliggende logica van de makerspraktijk. Niet om een verhaal te bedenken, maar om zichtbaar te maken hoe de praktijk werkelijk werkt, waarin zij zich onderscheidt en welke ontwikkelrichting daarbij past.
De Makers Merkgids wordt daarom niet geschreven óver een makerspraktijk, maar ontwikkeld vánuit de makerspraktijk. Vanuit deze inzichten ontwikkelen we vervolgens een persoonlijk Communicatieplan & Contentstrategie, zodat presentatie, communicatie en publieke zichtbaarheid voortkomen uit de praktijk zelf en niet andersom.
Minstens zo belangrijk als de documenten die uit het traject voortkomen, is het ontwikkelproces zelf. Juist door gesprekken, reflectie en gezamenlijke analyse ontstaan nieuwe inzichten over het werk, de praktijk en de professionele richting van de maker.
Waar wij in geloven
Wij geloven dat een sterke makerspraktijk niet ontstaat door uitsluitend meer mensen te bereiken. Zij ontstaat wanneer de praktijk zichzelf steeds beter leert begrijpen en daardoor ook voor anderen zichtbaar wordt. Wanneer werk, praktijk, positionering, presentatie en communicatie zich gezamenlijk ontwikkelen. Wanneer een praktijk een duidelijke richting heeft. Wanneer keuzes samenhang vertonen. Wanneer een maker helder kan verwoorden waar het werk over gaat, waarom het relevant is en welke waarde het vertegenwoordigt. En wanneer die ontwikkeling herkenbaar wordt voor verzamelaars, opdrachtgevers, galeries, curatoren en andere liefhebbers.
Daarom delen wij via Dutch Luxury Design ook Praktijk Inzichten, essays en andere publicaties over de ontwikkeling van de hedendaagse makerspraktijk. Niet als marketing, maar als onderdeel van ons voortdurende onderzoek naar de vragen waarmee makers vandaag worden geconfronteerd.
Want uiteindelijk gaat een duurzame makerspraktijk niet alleen over het maken van bijzonder werk. Zij gaat over het ontwikkelen van de voorwaarden waaronder een praktijk zichzelf leert begrijpen, zichtbaar kan maken waar zij werkelijk over gaat en daardoor een betekenisvolle plaats kan innemen in de wereld.